赤城山ヒルクライム参戦（長編）

【大会前日】
２０１０年３月にロードバイクを購入。
それから１年半。
やっとバイクデビューのときがやってきた。
本年９月１２日に開催される「第１回まえばし赤城山ヒルクライム」！
これが自分のバイクデビュー戦となった。
さすがにデビュー戦。
右も左も分からない。
誰か一緒に参戦してくれる人を探したところショップのＴさんが一緒にエントリーしてくれた。
これで、一安心。
当日を楽しみに待っていたが、大会２日前にＴさんがまさかのＤＮＳ・・・。
デビュー戦にて一人での参戦となってしまった。
不安だけど仕方ない。
当日朝が早いため、前日から前橋市内のホテルに泊まりこむ。
そのため前日１１日の土曜日に車で前橋入りをした。
検車も前日のためちょうどよい。
前日受付の会場に行く前に腹ごしらえ。
北関東でチェーンやっているラーメン火山。
ここのラーメンがぐつぐつ煮込みラーメンで美味しい。

腹ごしらえをしっかりして検車会場へ。
そして右も左もわからない状態で一人で検車会場に到着。
そう、前橋グリーンドーム。

競輪なども行われている大きな会場。
一度８月の試走の時に来ているので安心して会場に行けた。
さて早速会場内に入ると・・・
バイクがいっぱい♪

うきゃー！！
なんか、うきうきしてくる。
検車も空いていて、受付も問題なく済む。

当日背中に貼るゼッケンと検車済みマークのシールだ！
検車受付を済ませて会場内のブースを見て過ごす。

宝の山！！
バイク関連商品がたくさん格安♪
歩いているだけで楽しくなりました。
そんなこんなしながら特に知り合いに会うこともなく
グリーンドームを後にする。
次は宿泊するホテルのチェックインだ。
このホテルは７月に大会当選が決定してすぐ予約しておいた。
通常午後３時チェックインだが融通を利かせてくれて午後２時に部屋に入れた。
しかも、バイクも入れていいとのこと！！

嬉しい心遣いです。
いいホテルだなぁ。
ホテルで一休みしたら、すぐにウェアに着替えて街へ繰り出す。
翌日のレースに向け少しペダルを回しておきたかった。
前もってＣＯＧのメンバーから美味しいトウモロコシ屋を
聞いてあったのでそこを目指す。
ちょうどコースの中間点くらいだ。
トウモロコシ屋に向かいつつも各地点の確認。
まずスタート地点の集合場所の合同庁舎前。

続いてスタート地点の交差点。

この辺にくるとコースを試走しているバイクもちらほら。
みんな気合入っているぞ、むむむ。

さ、そこからは登り開始。
自分もマイペースでペダルを回す。
足が軽い、調子がいい。

翌日が期待できそうな感じだ♪
途中トウモロコシヤが分からず通り過ぎてしまうも
スマホのグーグルナビで逆戻りし、お目当てのトウモロコシ屋に到着。

が・・・・なんと・・・・
「本日売り切れの看板」・・・orz
トウモロコシ食べられませんでした。
でも前日の練習はいい調子であることを確認できたのでよかった。
その後ホテルに戻り、レースの準備開始。
ウェアやメットにゼッケンを取り付ける。

おお、いい感じだ。
これで準備万端。
準備もできたので夕食がてら前橋の街をぶらぶら♪

市内を流れる川の水域が高くてびっくりした。
その後前橋駅そばでラーメンを食べ、家族へのお土産も買って
午後８時ころホテルに戻る。
そして独身の夜を満喫して、午後１０時に就寝。
ｚｚｚｚ・・・・・、
が、レース前夜の興奮で何度も起きてしまう。
まるで遠足の前の日の小学生でしたｗ
まあ、初レースだったから仕方ないということにしておきましょうｗ
☆☆☆☆☆☆☆
zzzzzzzzzzzzzz
☆☆☆☆☆☆☆
【大会当日】
当日午前４時３０分起床。
荷物預かり受付が５時３０分、レーススタートが７時過ぎ。
それを逆算して起きました。
すぐにみたらし団子の朝食を済ませ、ホテルを出発。
もうチェックアウトしているローディもいたが
自分はレース後一度ホテルに戻り汗流してからチェックアウトする。
さて、外に出ると天気は曇り。
気温もさほどでないし、絶好のコンディションのようだ。
普段雨男の自分だが、これは大丈夫か？？
ウォームアップを兼ねて３ｋｍ程度先の
スタート会場である合同庁舎に到着する。
すると午前６時前にもかかわらず、会場には既に結構な数の人が。

自分もすぐに荷物を山頂行きのトラックに預け
スタートするグループの列に並ぶ。
会場アナウンスでも
「記録を狙う人は前のほうのグループからスタートしてください。」
「完走目的でゆっくり走りたい人は後方のグループからスタートしてください」
などなど放送が流れている。
むむ、自分は一応個人的にタイムも考えている。
どうせなら前のほうからスタートしたい！！
慌てて整列する場所に移動。
なんとか一般の部では１番スタートの第３グループに並ぶことができた♪

ちなみに第１グループはエキスパートクラス。
第２グループは前橋市民用グループ。
第３グループからが一般用で第８グループまであるようだ。
各グループを５分おきにスタートさせるらしい。
さて、午前７時。
観衆のカウントダウンとともにエキスパートクラスがスタートする。
午前７時５分。
前橋市民のグループがスタート。
そしていよいよ午前７時１０分。
自分のいる第３グループがスタートした！！
ｷﾀ━━━ヽ(∀ﾟ )人(ﾟ∀ﾟ)人( ﾟ∀)ノ━━━ !!!
計測開始地点の交差点まではゆっくり集団走行。
ここでは接触転倒などに細心の注意。
転んだら元も子もない。
そして計測開始地点を通過したらフリー走行となった。
みんなが一気にスピードをあげる。
おお〜！！
これがバイクレースの雰囲気か。
自分は初めての雰囲気にドキドキ。
道路の両サイドには地元の方々が大声援をくれる。
嬉しい〜♪
ありがたいなぁ、とても力になる。

でもまだレースはバイクが多くてなかなか前に出れない。
コース前半は車線両側通行可だ。
両側通行可のうちに少し前にでておこうと思い、
バイクとバイクの間をすり抜けながら徐々に前に出て行く！！
知らない人と会話なども楽しむ。
「後半厳しそうですね！」「全身真っ赤なウェアですね！」etc・・・
そうそう、赤城山のコース説明。
赤城山ＨＣは全長２０．８ｋｍ、平均斜度６．４％、最大斜度９．４％、
標高差１３１３ｍのコースだ。
８月１２日の試走で中間点を３７分で通過したが
後半かなりバテて結局１時間３２分でゴールしている。
猛暑の真昼間だったこともあるが
当時は３４×２５Ｔのギアでもいっぱいいっぱいだった。
それを考えるとやはり勾配がきつくなる後半が勝負となる。
今日はその試走タイムを絶対越えたい。
９０分は切りたい！！
９０分はエキスパートクラスのラインタイムだ。
後半の急勾配を想像しながらも前半から頑張ってペダルをこぐ。
目標として前半はギア２枚は残す。
その半分１０ｋｍ地点のころにはバイクの数も疎らになっている。
ふらふら、ふらついている人もいる。
接触には注意しながら、まずまずの状態で中間点を通過。
中間点の通過タイムが３６分くらい。
前回の試走より良い感じ。

しかもその時より疲労感もないし、ギアも２枚残している！
いけるかも？？？
自らを奮起させ、後半９％の激坂を踏ん張ってペダルをこぐ。
ギアを１枚残したままで耐えて耐えた。
時には下ハン持って腕の力でぐいぐい引いた。
ダンシングも何度も使った。
まだファイナルローは使わん！
どうしてもきつくなったら２５Ｔのギアを使い切ろうと思っていたが
それは最後の最後と決めていた。

しかし、ここで天候に異変が・・・。
スタート地点は晴れに近い天気だったはずなのに
標高１０００ｍを越えたあたりから雨がぱらぱら。
しかも気温が２０度を切っている。
表示だと１８度。
やっぱり雨男は健在だったのかｗ？
でも寒さを感じるほどじゃない。
今日はペダルも止まらないし、いい感じだ。
試走のときアップアップだった場所でもまだ余力がある。
残り３ｋｍくらいからは途中で力尽きてもいいからと自分に言い聞かせ、
余力を振り絞ってこぐ。
ついていける人にはついていく。

最後まで足がもつか不安だったけど、九十九折を何度も登った。
そしてラスト４００ｍくらいの直線では底力を搾り出し、
数人をかわすスプリントでゴールを駆け抜けた。
ファイナルローは最後まで使わなかった。
試走のときとは比べ物にならない走りで
ゴールゲートを潜り抜けました〜！！
そして気になるタイムは・・・
サイコンを確認すると
！！！！！！！！！！！！
♪♪♪１時間２１分０６秒♪♪♪
前回の試走タイム１時間３２分を１０分以上短縮することができました。
やっぱりレースのモチベーションもあったし、
試走のときより２ｋｇ体重を落したのもあったし、
何より町の人の声援もあったし♪
色々好条件があったからかなｗ
ちなみに山頂は雨でしたが、各バイクの走り終えた充実感で満ちあふれ
熱気が悪天候を吹き飛ばすような清清しい雰囲気。
びしょびしょになりながらも笑顔の人がたくさんいました♪

もちろん自分も雨が気にならないくらいの大興奮。
赤城山サイコ〜！
と心の中で叫びました。
そして誰を待つでもない自分はそのまま荷物受け取りを済ませ
防寒服を羽織って、下山第一グループでスタート会場に戻ることにしました。
くだりはスピードを抑えて整然としてグループでいきました。
自分は第一グループだったので白バイの先導で町へと降りていく。
その道中も町の人々が拍手で見送ってくれた。
拍手の花道、本当に嬉しかった。
昨今の自転車マナーが悪いといわれ、赤城山ＨＣの開催が決まってからは
毎日のように試走に訪れるロードバイクのせいで
少なからず嫌なな思いをした地元住民もいたはず。
しかし、前橋赤城の人々は大きな声援と拍手で私たちを見送ってくれる。
前橋・赤城の人の温かさが本当に身にしみました。
この拍手街道の下山が一番涙腺にきました。
本当に嬉しいなぁ。
そしてスタート地点に戻ると山頂とうってかわって快晴。

記録証発行まで時間があったので、一度ホテルに戻った。
シャワーを浴び、荷物をまとめチェックアウトして再度会場へ。
会場で記録証や参加賞を受け取り、そのまま昼前に東京への帰路につけました。

記録証即日発行はうれしい。
マラソン大会でも霞ヶ浦マラソンとかは即日発行してくれる。
霞ヶ浦とかは即日で順位とかも入ってくるんだけど
この記録証はタイムだけだなぁ。
これって順位とか入ってないけど、いつか分かるのかな。
とにかく・・・。
最高に楽しい２日間で本当に満足しました。
自転車レースデビュー戦は最高の思い出。
赤城山ヒルクライムは素晴らしい大会でしたし
心底また来年参加したいと感動させてもらいました。
最後になりますが、
素晴らしい大会を開催するにあたって運営に携わった方々、
盛大な声援を送ってくれた地元住民の方々、
一緒にレースを走った同志の方々、
遠方からも沢山の声援を送ってくれた方々、
一人旅に行かせてくれた自分の家族、
全ての人に最高の「ありがとう」を送ります。
ありがとう、ありがとう、ありがとう、ありがとう、ありがとう！！
これで数足りたかなｗ？
参加賞のころとんストラップも良きお土産♪

◎H23.9.20追記↓
第一回まえばし赤城山ヒルクライム大会
リザルト
☆総合順位　　
３６６位（２，１４７人中）
☆年代別順位（３０代一般男子）
１２２位（６１７人中）

※2011/11/14改編

【土日のラン】
おやすみ
今月走行距離→６０ｋｍ
【土曜のロードバイク】
赤城山周辺ライド
走行距離→２８．５km
平均速度→２０．９km/h
最高速度→５１．０km/h
【日曜のロードバイク】
第一回まえばし赤城山ヒルクライム
１時間２１分０６秒（２０．８ｋｍ）
平均斜度６．４％、最大勾配９．４％
標高差１，３１３ｍ
本日走行距離→５３．４km
本日平均速度→２０．４km/h
本日最高速度→５１．１km/h
今月走行距離→１４８．１ｋｍ